积极心理学是美国心理学界正在兴起的一个新的研究领域。首倡者为心理学家Seligman和Csikzentmihalyi。自1997年Seligman在就任APA主席一职后提出“积极心理学”这一思想以来,愈来愈多的心理学家开始涉足此研究领域,逐渐形成了一场积极心理学运动。作为心理学的一个分支流派,积极心理学主要是对最理想的人类机能进行科学的研究,其目标是发现使得个体和团体、社会良好发展的因素,并运用这些因素来增进人类的健康、幸福,促进社会的繁荣。
1.积极的情绪和体验
积极的情绪和体验是积极心理学研究及关注的中心之一。对于积极情绪，B·L.·Fredrick(1998) 提出了拓延———构建( broaden-and-build)理论，认为某些离散的积极情绪,包括高兴、兴趣、满足、自豪和爱，都有拓延人们瞬间的知———行(thought-action) 的能力,并能构建和增强人的个人资源,如增强人的体力、智力、社会协调性等。同时，其他实验研究表明，积极情绪拓延了知———行的个人资源，而消极情绪则减少了这一资源，而且积极情绪有助于消除消极情绪。当前，365体育彩票_365bet体育娱乐场-【官方唯一授权】@：积极情绪的研究很多，主观幸福感( subjective well-being) 、快乐( happiness) 、爱等等，都成了心理学研究新的热点。主观幸福感是指个体自己对于本身的快乐和生活质量等“幸福感”指标的感觉。生活事件与主观幸福感间关系的追踪研究表明，只有3 个月内的生活事件会影响主观幸福感。对于生活事件男女两性有相似的反应,但也存在着一些性别角色的效应：女性持续地体验到琐细的小事件对主观幸福感的影响，而男性则更倾向于受近期的整体条件的影响。365体育彩票_365bet体育娱乐场-【官方唯一授权】@：人格因素对于主观幸福感关系的研究发现，与主观幸福感联系最为紧密的人格特性为信任、情感稳定性、控制欲、耐性等等。跨文化研究表明，人格对于主观幸福感的情绪成分的影响是泛文化的，而对于主观幸福感的认知成分的影响则是受文化影响的。
2.积极的人格特征
在积极心理学中，积极的人格特性(positive personality) 也引起了越来越多的研究者的兴趣。Hill son 和Marie (1999 )在问卷研究的基础上将积极的人格特征与消极的人格特征进行了区分，认为积极的人格特征中存在两个独立的维度：(1) 正性的利己特征( PI :positive individualism)；(2) 与他人的积极关系( PR： positive relationswith others) 。前者是指接受自我、具有个人生活目标或能感觉到生活的意义、感觉独立、感觉到成功或者是能够把握环境和环境的挑战，后者则指的是当自己需要的时候能获得他人的支持，在别人需要的时候愿意并且有能力提供帮助，看重与他人的关系并对于已达到的与他人的关系表示满意。积极个性特征中引起较多关注的是乐观。
3.积极的社会环境
基于群体层面的积极社会环境主要研究人类幸福的环境条件(家庭、学校、社会) 以及影响天才发展，创造力的体现、培养、发挥等社会环境因素上。Kasser 等人对18 岁青少年的研究表明,“母亲是冷酷、挑剔、爱控制人、不民主”的青少年更可能关注外部、实利的价值；而“母亲是温和、易接受人、民主”的个体则更有可能发展内在的价值。Williams 等人的研究证实：当孩子们的周围环境和师友提供了最优的支持、同情和选择时，他们最有可能拥有良好的心理健康和人际关系；反之，这些孩子容易出现不健康的情感和行为方式。
